Waszyngton, USA – Rada Dyrektorów Jan Karski Educational Foundation przyjęła z zadowoleniem propozycję uchwały wniesioną do Senatu Stanów Zjednoczonych 5 marca br. ustanowienia dnia 24 kwietnia 2014 roku „Dniem Jana Karskiego” i tym samym uhonorowania spuścizny słynnego emisariusza polskiego ruchu oporu podczas II wojny światowej, który – będąc naocznym świadkiem nazistowskich okrucieństw – jako jeden z pierwszych przedstawił Aliantom relację o Holokauście na terenach okupowanej Polski.

Członkowie Rady pragną wyrazić podziękowanie trzem amerykańskim senatorom, którzy odegrali fundamentalną rolę w tym przedsięwzięciu. Senator Robert Menendez (demokrata ze stanu New Jersey), przewodniczący Komisji Senackiej ds. Stosunków Zagranicznych przedstawił uchwałę w Senacie, senator Mark S. Kirk (republikanin ze stanu Illinois) i senator Richard J. Durbin (demokrata ze stanu Illinois), członek Komitetu Senackiego ds. Stosunków Zagranicznych – byli pierwotnymi wnioskodawcami.

– Jesteśmy uszczęśliwieni, że Senat Stanów Zjednoczonych postanowił uhonorować Jana Karskiego przez ustanowienie setnej rocznicy jego urodzin Dniem Jana Karskiego – powiedział Andrzej Rojek, przewodniczący Rady Dyrektorów Fundacji. – Należy zwrócić uwagę na to, że – w duchu Jana Karskiego – starania były wspierane przez członków obu partii. Podziękowania należą się Senatorom – Menendezowi, Durbinowi i Kirkowi za ich przywództwo w tej sprawie. Jednym z celów naszej Fundacji jest właśnie budowanie mostów zaufania między różnymi grupami i społecznościami – republikanami i demokratami, Chrześcijanami i Żydami – aby świat stał się lepszy i bezpieczniejszy.

Senator Włodzimierz Cimoszewicz wraz z Melchiorem Szczepanikiem z Kancelarii Senatu, ambasadorem Rzeczypospolitej Polskiej w USA Ryszardem Schnepfem i Wandą Urbańską, prezes Jan Karski Educational Foundation pracowali nad tym przedsięwzięciem od ponad roku.

– Miałem szczęście być studentem profesora Jana Karskiego w Szkole Służby Zagranicznej na Uniwersytecie Georgetown – powiedział senator Durbin.  – Był inspiracją i miał wpływ na życie wielu ludzi, a jego duch i współczucie ujawniało się w niezliczonych okolicznościach zarówno w Polsce jak i w Stanach Zjednoczonych.

Jan Karski urodził się 24 kwietnia 2014 roku w Łodzi, jako najmłodszy z ośmiorga dzieci w katolickiej rodzinie. Był oficerem rezerwistą w Armii Polskiej, gdy Polska została napadnięta we wrześniu 1939 roku, najpierw przez nazistowskie Niemcy a potem przez Związek Radziecki. Jego wojenne wspomnienia pt. „Tajne państwo” zostały opublikowane w 1944 roku i spotkały się z ogromnym uznaniem. Książka została niedawno wznowiona – angielskie wydanie ukazało się nakładem Georgetown University Press w 2013 roku, polskie – nakładem wydawnictwa Znak – w kwietniu br. Po wojnie Karski uzyskał obywatelstwo amerykańskie, a w 1994 honorowe obywatelstwo Izraela. Prezydent Barack Obama odznaczył go pośmiertnie Prezydenckim Medalem Wolności 29 maja 2012 roku.

– Wielu ludzi powinno obdarzać Jana Karskiego wdzięcznością za jego bohaterstwo podczas II wojny światowej i dla nas jest ważne by pamiętać jego bohaterstwo i poświęcenie wtedy, gdy obnażał horror i niesprawiedliwość Holokaustu – powiedział Senator Kirk. – Ponad milion obywateli pochodzenia polskiego mieszka w Chicago i należy dalej pielęgnować spuściznę Karskiego i bogatą historię, jaką dzielił z naszym narodem.

Wanda Urbańska, prezes Jan Karski Educational Foundation, powiedziała, że nie widzi żadnego innego bohatera, który by lepiej by reprezentował polskie i amerykańskie wartości. – Jan Karski symbolizuje odwagę, tolerancję i szacunek dla wszystkich religii i kultur, tę różnorodność społeczną, która jest charakterystyczna dla historii obu narodów – powiedziała. – Cieszę się i jestem dumna z tego, że i Amerykanie, i Polacy mogą go uznać za swojego – i mają rację!

Misją Jan Karski Educational Foundation jest szerzenie wartości uosabianych przez Jana Karskiego, takich jak odwaga, prawość i odpowiedzialność, przede wszystkim wśród młodych ludzi w Polsce, USA i na całym świecie. Poza tym, Fundacja podejmuje wszelkie starania, aby książka Karskiego i wiedza o jego spuściźnie znalazły się w programie nauczania amerykańskich szkół i zaistniały w świadomości szerokich kręgów medialnych i całego społeczeństwa.

Więcej informacji na dwujęzycznej stronie www.jankarski.net.