Korea Północna wystrzeliła siedem pocisków balistycznych i może podjąć niebawem kolejne, podobne próby rakietowe – poinformowało południowokoreańskie Ministerstwo Obrony. Zdaniem obserwatorów, jest to akt wyzwania wobec Stanów Zjednoczonych, które akurat dzisiaj obchodzą swoje największe święto – 4 July, czyli Dzień Niepodległości.
Jak podała południowokoreańska agencja Yonhap, były to taktyczne rakiety typu Scud. Według resortu obrony w Seulu, pociski, które wystrzelono od rana do późnego popołudnia czasu lokalnego ze wschodniego wybrzeża Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej spadły w morze w odległości około 400 kilometrów od miejsca startu.
Sobotnie próby rakietowe dodatkowo wzmogły napięcie w regionie po tym, gdy 25 maja Korea Północna przeprowadziła eksperyment nuklearny, a w ubiegły czwartek wystrzeliła w morze cztery przeciwokrętowe pociski manewrujące bliskiego zasięgu.
Poprzednią dłuższą serię startów rakiet balistycznych KRL-D odnotowano w 2006 roku – również w okresie, gdy przypada święto narodowe Stanów Zjednoczonych. Wśród wystrzelonych wtedy pocisków była rakieta o zasięgu międzykontynentalnym, nazywana na Zachodzie umownie Taepodong-2.
W kwietniu bieżącego roku Korea Północna poinformowała o umieszczeniu na orbicie wokółziemskiej swego pierwszego sztucznego satelity. Jednak zdaniem władz USA i Korei Południowej, był to w rzeczywistości kolejny test pocisku Taepodong-2, który nie wyniósł w kosmos żadnego ładunku.