Piechota morska USA dokonała w czwartek nad ranem desantu ze śmigłowców na pozycje talibów w dolinie rzeki Helmand, na południu Afganistanu. Dolina, kontrolowana przez talibów, słynie z upraw pszenicy i… opium. W operacji pod kryptonimem “Khanjar” (Cios miecza) uczestniczy 4 tys. marines wspieranych przez ok. 650 żołnierzy i policjantów afgańskich.
Amerykanie, stanowiący główną sił Międzynarodowych Sił Wsparcia Bezpieczeństwa (ISAF), skierowali w ciągu ostatnich 2 miesięcy do prowincji Helmand 8.550 żołnierzy piechoty morskiej w ramach szerszego programu zwiększania liczby swoich wojsk w Afganistanie.
Liczba amerykańskich żołnierzy ma wzrosnąć z 32 tys. na początku roku do 68 tys. pod koniec 2009 r.
Reuters poinformował o licznych wybuchach w mieście Nawa. W dolinie rzeki Helmand jest wiele specjalnie nawadnianych upraw opium, z których talibowie czerpią zyski.