Im bliżej granicy tym dla nielegalnych niebezpieczniej

Już nie tylko południowa granica Stanów Zjednoczonych stanowi strefę zagrożenia dla nielegalnych mieszkańców USA. Amerykańska straż graniczna wyraźnie zaostrzyła kontrole w pobliżu granicy z Kanadą. Na perturbacje formalne zarażeni są także obywatele i legalnie przebywające w Ameryce osoby, jeśli nie posiadają przy sobie odpowiednich dokumentów, no i gdy ich wygląd budzi urzędników wątpliwości. Wybiórcze kontrole podług cech zewnętrznych charakterystycznych Latynosom i Azjatom z pewnością spotkają się z oburzeniem tych akurat środowisk, z doszukiwaniem się istnienia quasi-rasistowskich instrukcji dla straży granicznej.

Amerykańska straż graniczna zaostrzyła kontrole na północnej granicy USA z Kanadą, sprawdzając i aresztując podejrzanych o nielegalną imigrację, przemyt lub terroryzm. Czyni to także w głębi kraju, w pociągach i autobusach.

Jak podaje “New York Times”, w północnej części stanu Nowy Jork, graniczącej z Kanadą, patrole straży aresztowały od 2005 r. prawie 3000 osób, które nie miały przy sobie dokumentów stwierdzających, że przebywają legalnie w USA.

Patrole wchodzą do pociągów i autobusów i wypytują pasażerów, czy są obywatelami USA, a jeśli tak, to czy są tam urodzeni. W wypadku odpowiedzi przeczącej żądają okazania dokumentów, a jeśli indagowani ich nie mają, zostają zatrzymani i osadzeni w areszcie.

Agenci wybierają zwykle osoby wyglądające na Latynosów, Azjatów i innych obcokrajowców z regionów, skąd pochodzi najwięcej imigrantów do USA. Podobne doświadczenia spotkały m.in. studentów i wykładowców miejscowego Uniwersytetu Rochester – byli oni zatrzymywani i więzieni.

Patrole graniczne zostały znacznie wzmocnione w USA po ataku terrorystycznym 11 września 2001 r.

Straż graniczna (US Customs and Border Protection) ma prawo przeprowadzać opisane przez “NYT” kontrole w rejonach przygranicznych. Rzecznicy agencji informują, że jej patrole są upoważnione do sprawdzania, jak przestrzegane są przepisy imigracyjne, w paśmie o szerokości 100 mil (ok. 160 km) od granicy.

Krytycy twierdzą jednak, że praktyka ta jest sprzeczna z konstytucją i sprowadza się do “rasowego profilowania”, czyli selektywnego wybierania do kontroli osób z określonych grup etniczno-rasowych.

Podobne zarzuty stawiano uchwalonej w tym roku w stanie Arizona ustawie, która zobowiązywała miejscową policję do sprawdzania statusu imigracyjnego cudzoziemców podejrzewanych, że przebywają w USA nielegalnie.

Kluczowe elementy tej ustawy zostały zakwestionowane w sądach, gdzie spór ma być rozstrzygnięty.

PAP, eLPe meritum.us