Dokładnie 19 lat temu – 24 kwietnia 1990 roku prom kosmiczny Discovery wyniósł najpotężniejszy ze zbudowanych do tej pory teleskopów przystosowanych do pracy w przestrzeni kosmicznej. To urządzenie zrewolucjonizowało obserwacje kosmosu, dając naukowcom potężne narzędzie weryfikujące teorie dotyczące bez mała wszystkich obecnie roztrząsanych problemów, od aktywności słonecznej, odpowiedzi dotyczące początków wszechświata, na poszukiwaniu nowych układów / planet skończywszy. Fantastyczne zdjęcia wykonane dzięki teleskopowi Hubble stanowią kopalnie wiedzy o otaczającym nas wszechświecie. HST po ostatnich naprawach ma jeszcze służyć ludzkości przez najbliższe 4 do 5 lat. Jego następcą będzie James Webb Space Telescope, który ma m.in. być lepiej dostosowany do poszukiwania systemów planetarnych niż poprzednik. Otwarte pozostaje pytanie jaki pojazd wyniesie wspomniany, nowy teleskop. Oczywiści może to być któraś z wielkich rakiet – np. Delta IV w wariancie ‘heavy’. Problemem nie jest jednak samo wyniesienie a prace montażowe i serwisowanie na orbicie takiego laboratorium. Promy doskonale się do tego nadawały, stanowiąc idealną bazę dla astronautów dokonujących prac przy teleskopie. Niestety niebawem (2010, najpóźniej 2011-2012) promy ostatecznie zakończą loty na orbitę okołoziemską. Nie psujmy jednak uroczystej atmosfery i ucieknijmy od tych pesymistycznych rozważań. Złóżmy więc gratulacje twórcom szanownego solenizanta i podziwiajmy piękno otaczającego nas wszechświata na zamieszczonych poniżej zdjęciach.
zapraszamy do działu NAUKA